Plastik şişelerin alt kısmında bulunan rakamlar, bu şişenin üretilmiş olduğu plastiğin tipini belirtmektedir. Çevresinde bulunan üçgenin geri dönüşüm işareti şeklinde olması ise şişenin üretimi sırasında kullanılan plastiğin tipinin, şişenin geri dönüştürülme şeklini anlatıyor olmasıdır. Kullanılan bu rakamların uluslararası teknik ismi Reçine Belirleme Kodu'dur. Orijinal ismi ile Resin Identification Code.

Bu rakamların kullanıldı şişelerde görünen en yaygın sayı 1'dir. Yani PET veya PETE. Teknik adı ile polietilen tereftalat. Bu sayı öncelikle kola ve su benzeri içeceklerde ve fındık ezmesi gibi ürünlerin ambalajlarında bulunur. Bu nedenle su şişelerine genellikle "PET şişe" adı verilir. Ayrıca bu malzeme kışlık giyeceklerden araba aksesuarlarına kadar çok çeşitli alanlarda kullanılmaktadır. PET şişeler kolayca geri dönüştürülebilir. Ancak bu şişelerin yeniden doldurulmasını genellikle önerilmez. Bu tavsiyenin başlıca sebebi ise bu kapların tekrar kullanımı sırasında bakteri ve küf oluşumu riskinin artması ve özellikle yeniden kullanım için temizlik yapımı sırasında şişelerin kırılması durumunda plastik parçacıkların ve diğer malzemelerin kap içindeki sıvıya dökülerek bu şişelerden sıvı tüketecek insanların olumsuz etkilenme ihtimalinin yüksek olmasıdır.

Üçgen içerisindeki bu rakamların anlamları aşağıdaki şekildedir.

No: 1 - PET veya PETE (polyethylene terephtalate)

Bu plastik türü en yaygın kullanıma sahiptir. Yumuşaktır, şeffaftır ve gıda üzerinde tek kullanım için güvenli kabul edilir. Dondurucuya koymamak, bulaşık makinesine koymamak veya mikrodalga fırınlarda kullanmamak gerekir. İçerisindeki gıdaya zararlı bir madde geçişi yapmaz. Ancak yeniden kullanım için iyice temizlenemezler ve yeniden kullanıldıklarında zararlı bakteriler gelişir. Bu nedenle plastik şişeleri yeniden kullanma alışkanlığını kırmak bizim için büyük önem taşıyor. Ek olarak, bu şişelerin doğada çözünmesi çok uzun yıllar alıyor.

No: 2 - HDPE veya HDP (high density polyethylene)

HDPE, yüksek yoğunluklu polietilen malzemenin kısaltmasıdır. Gıda ürünlerinde kullanmak çoğu kesim tarafından güvenli olarak kabul görür. Ağırlıklı olarak süt, deterjan ve plastik poşetlerin üretiminde kullanılmaktadır. Kimyasallarını suya karıştırmıyor ve konunun uzmanlarınca en çok tercih edilen plastik malzeme olarak kabul ediliyor.

No: 3 - PVC veya V (poly vinyl chloride)

Bu tür plastik malzemeler yiyecek ve içeceklerde kullanılmamalıdır. İçindeki kirletici kimyasalları gıda ürünlerine sızdırabilirler. Öncelikli olarak gıda kapları, yumuşak malzemeler ve oyuncakla üretiminde kullanılır. Bu plastik malzemenin iki zehirli maddeyi suya karıştırabileceği için şişe ürünlerde kullanılması önerilmez.

No: 4 - LDPE (low density polyethylene)

LDPE, düşük yoğunluklu polietilen'in kısaltması olarak kullanılır. Çöp poşetlerinde ve yiyecek kaplarında kullanılır. Zararsız bir malzemedir. Suyun içerisine zararlı bir kimyasal karıştırmaz fakat yine de bu plastik malzemenin su şişesi olarak kullanımı yasaktır. Ancak bu plastiğin malzemenin kullanıldığı bir yiyecek satın almayı düşünüyorsanız tekrar düşünün. Sebebi ise, suya herhangi bir kimyasal karıştırmıyor olsa da gıdalara bu kimyasalları bulaştırabilme ihtimali vardır.

No: 5 - PP (polypropolene)

Bu malzeme, plastik türleri içerisinde en güvenilir olanı kabul edilir. Bir tür yarı saydam ve beyaz renkli plastiktir. Karakteristiği serttir ve hafiftir. Yüksek ısı direnci vardır. Diğer plastikler malzemelerin aksine, ısıtıldığı zaman erimez, bu durum onu, içerisinde sakladığı ürünler için harika bir koruyucu yapar. PP, ayrıca gıdalarda yağlanmayı ve nemlenmeyi önlemek için ideal bir malzemedir.

No: 6 - PS (polystyrene)

Çeşitli uygulamalarda kullanılan ucuz, hafif bir plastiktir. Genel olarak tek kullanımlık ambalajlar (gıda ambalajı, plastik bardak, tabak, vb.) için kullanılır. Isıtmak, kanserojen bileşiklerin açığa çıkmasına neden olabilir. Bu nedenle uzun süreli kullanım için tavsiye edilmemektedir. Çok sık kullanılan fakat zararlı bir malzemedir.

No: 7 – Diğer

Sporcu içecekleri, biberonlar, mama kapları ve birkaç çeşit pet şişede kullanılmaktadır. Bu plastiğin çok tehlikeli olduğu ve kaçınılması gerektiği otoriteler tarafından söyleniyor. Karışık polikarbon malzemeden üretildiğinden geri dönüşüm için uygun değildir. Ayrıca içeriğinde, yiyecek ve içeceklere kimyasallar aktarma riski olan BPA (Bisphenol A) malzeme kullanır.